Inkoop wordt vaak geassocieerd met harde cijfers en scherpe deals, maar voor Ron is het vak geëvolueerd. Duurzaamheid is nu een vaste waarde in elk gesprek. “Ik ben zelf altijd al geïnteresseerd geweest in die kant van het vak. Ik stel leveranciers simpelweg de vraag: ‘Joh, wat kun je nu als partner concreet voor mij betekenen op het gebied van milieu?”
Het valt Ron op dat de kennis bij leveranciers nogal eens versnipperd is. “Veel grote bedrijven waarmee we werken hebben prachtige initiatieven. Mijn rol is om dat te stimuleren. Wat doen jullie al, en wat kunnen wij zelf veranderen om daar invloed op te hebben? Dat maakt mijn werk uitdagend.”
Groene ambities en de werkvloer
Een terugkerend thema is de praktische haalbaarheid. Partou heeft grote ambities zoals een CO2-neutrale bedrijfsvoering in 2035, maar die mogen nooit ten koste gaan van het primaire proces: de zorg voor de kinderen.
“Mensen moeten op de locatie gewoon lekker hun werk kunnen doen,” zegt Ron stellig. “We kunnen wel van alles bedenken aan de inkooptafel, maar als het op de groep niet werkt, dan houdt het op. Een product kan op papier fantastisch duurzaam zijn, maar als een pedagogisch professional zegt: ‘ik kan hier niet mee werken’, dan hebben we een probleem. We zoeken altijd naar de weg van de minste weerstand voor de werkvloer, mét de hoogste impact voor het milieu.”
Hij illustreert dit met het voorbeeld van de wegwerp- en schoonmaakhandschoenen. “We gebruiken nu ook een variant die met aanzienlijk minder water wordt geproduceerd. Dat is winst. Maar we kregen ook het voorstel voor een volledig circulair systeem waarbij we gebruikte handschoenen zouden inzamelen voor recycling. Dat klinkt prachtig, maar de logistiek erachter is enorm. We kunnen niet van een locatiemanager vragen om ook nog eens zakken met vieze handschoenen te gaan sorteren en klaar te zetten voor de leverancier. Daar zijn we als organisatie nog niet op ingericht. Je moet oppassen dat je de drempel niet te hoog maakt.”
Innovatie door samenwerking
In plaats van ingewikkelde retourstromen, zoekt Ron de winst in slimme productkeuzes en ketenintegratie. Een mooi succesverhaal is de samenwerking met Raypack. Zij hebben hun productieproces voor whiteboards en magneten kritisch tegen het licht gehouden en verduurzaamd. Ook bij Muller Print wordt nu standaard gewerkt met duurzamere inkt en papier.
“Je ziet een sneeuwbaleffect ontstaan,” vertelt Ron enthousiast. “Soms vragen bedrijven ons ook om hulp: ‘Hoe kijken jullie hiernaar?’. Ook in tenders besteden we een hoofdstuk aan duurzaamheid. Dit weegt voor ons zwaar in de totale beoordeling.”
Bewustwording
Naast producten gaat duurzaamheid bij inkoop ook over gedrag en logistiek. Ron en zijn team sturen actief op het verminderen van transportbewegingen. “Elk busje dat de straat in komt rijden, is uitstoot. We proberen locaties te motiveren om hun bestellingen te bundelen. In plaats van elke week een klein doosje, liever één keer in de maand een grote levering. Dat heeft direct impact.” Ook op energiegebied worden de data steeds belangrijker. Dankzij een nieuw portaal en slimme meters kan inkoop het gas- en elektraverbruik per locatie monitoren. “Als we ergens een onverklaarbare piek zien, trekken we aan de bel. Staat de verwarming in de avond en het weekend wel lager? Zijn alle stroomverbruikers wel uitgeschakeld als dat kan? Door dit inzichtelijk te maken, creëren we bewustwording zonder dat het de medewerkers extra tijd kost.”
Code of Conduct
Voor de nabije toekomst ligt de focus op het borgen van deze afspraken. Een belangrijk speerpunt is de Code of Conduct. “In 2026 willen we dat al onze belangrijke leveranciers deze hebben getekend. We committeren ons hiermee aan internationale verdragen. Je kunt het je als moderne organisatie niet veroorloven dat er ergens in jouw keten sprake is van misstanden zoals kinderarbeid. Daar zijn we heel scherp op.”
Ron concludeert dat de rol van inkoop definitief is veranderd. “Vroeger was de prijs leidend. Nu werken we met vier gelijkwaardige pijlers: beschikbaarheid, kwaliteit, duurzaamheid én de prijs. Het zit inmiddels in ons DNA om bij alles wat we aanschaffen te vragen: kan dit duurzamer? We doen het uiteindelijk voor de wereld van de kinderen die we elke dag opvangen. En die verandering, die realiseren we alleen door het samen met onze partners te doen.”
Voor een veerkrachtige samenleving
Impact zit vaak in de kleinste momenten. Al die momenten lijken klein, maar samen maken ze een wereld van verschil. Voor kinderen, ouders, collega’s én de samenleving van morgen. In ons jaarverslag lees je hoe we iedere dag bouwen aan een fijne en veilige plek voor ieder kind.